Tras la humillante goleada sufrida anoche ante Nacional, Sportivo Luqueño recurre a un viejo conocido para intentar enderezar el rumbo. Julio César Cáceres regresa al banquillo auriazul con la difícil misión de alejar al equipo de la temida zona de descenso.
La hinchada auriazul vive horas cruciales con su Sportivo Luqueño. La dura derrota 4-0 sufrida anoche por la fecha 19 del Apertura 2025 ante Nacional caló hondo en la directiva, que no dudó en tomar una decisión drástica: la destitución de Gustavo Morínigo. Su llegada en febrero pasado, precedida de la salida de Juan Pablo Pumpido, no logró el efecto esperado y la campaña del Auriazul sigue siendo preocupante.
Sin tiempo que perder, la dirigencia auriazul confirmó la misma noche de la derrota el retorno de Julio César Cáceres. El «Emperador», como se le conoce popularmente, fue presentado en la mañana de este domingo 18 de mayo a puertas cerradas en el complejo deportivo Rakiura, en Loma Merlo.
Esta será su segunda etapa al frente del equipo, repitiendo la fórmula de su primer ciclo al contar con Francisco «Paco» Esteche como ayudante técnico. Esteche, ex jugador del club y con una destacada trayectoria en el fútbol paraguayo, aportará su conocimiento y arraigo luqueño al cuerpo técnico.
El desafío que enfrenta Cáceres no es menor. Al concluir la fecha 19 del torneo Apertura 2025, Luqueño se ubica en la décima posición con 20 puntos, peligrosamente cerca de la zona roja del descenso. Atlético Tembetary (18 puntos) y Sportivo 2 de Mayo (15 puntos) respiran en su nuca, pero la tabla de promedios es aún más alarmante. El Auriazul se sitúa con un promedio de 1,233, apenas por encima de Gral. Caballero de Juan León Mallorquín (1,093) y Atlético Tembetary (0,947), los equipos que actualmente marcarían el descenso.
La afición luqueña no oculta su frustración por la campaña del equipo y teme revivir el amargo recuerdo del 2021, año de su centenario, cuando perdieron la categoría. La mira también está puesta en el presidente del club, Hugo Daniel Rodríguez, blanco de críticas por las contrataciones que no rindieron en el campo de juego.
El calendario inmediato presenta un panorama exigente para el nuevo cuerpo técnico. Este martes, Luqueño jugará ante Recoleta por la fecha 20 del Apertura; seguidamente tiene previsto enfrentar a Guaraní el domingo 25. Para completar la semana, el equipo deberá viajar a Brasil para cumplir su último compromiso en la Copa Sudamericana ante Gremio de Porto Alegre, un torneo donde ya no tiene posibilidades de avanzar.
A través de su página oficial de Facebook, el club dio la bienvenida a Cáceres con un mensaje de aliento: «Damos la bienvenida al profesor Julio César Cáceres como nuevo entrenador del Sportivo Luqueño de cara a los próximos desafíos. ¡Éxitos, Profesor! ¡Vamos, Luqueño!».
En un segundo posteo, la publicación fue acompañada de fotografías del «Emperador» conversando con jugadores y de «Paco» Esteche en las instalaciones del club. Sin embargo, no trascendieron declaraciones ni del nuevo entrenador ni del presidente Rodríguez, dejando en el aire las expectativas y la estrategia para revertir la delicada situación del Sportivo Luqueño.
Cabe destacar que el Apertura 2025, a falta de tres fechas, sigue liderando Libertad con 37 puntos, seguido por Cerro Porteño con 34 unidades y Guaraní con 32 puntos; Olimpia se asoma por detrás con 29 unidades y matemáticamente tiene todavía posibilidad de coronarse campeón.