Sportivo Luqueño estuvo a minutos de celebrar su primera gran alegría en la Copa Sudamericana 2025, pero una desconcentración en tiempo adicional le costó caro y el empate 2-2 ante Atlético Grau dejó un sabor amargo en toda la familia auriazul.
En el imponente estadio Monumental de Lima, Perú, y en un horario atípico —el partido arrancó a las 23:00 del miércoles 23 y terminó en la madrugada del jueves 24 (hora paraguaya)—, el equipo de Luque salió decidido a imponer su juego. Y lo logró durante un primer tiempo vibrante, con ritmo, precisión y una confianza que ilusionaba.
Apenas a los ocho minutos, Brahian Ayala sacó un gol de antología tras pase de Walter González. El remate, ajustado y con destino de red, se desvió apenas en el arquero y rebotó en el travesaño antes de sacudir las redes. La alegría aumentó a los 27, cuando se invirtieron los roles: esta vez Ayala asistió a González, que definió con un tiro alto que también besó el larguero antes de meterse. Euforia total: el Auriazul jugaba, gustaba y ganaba con autoridad.
Pero el fútbol, como tantas veces, tiene sus lecciones. Antes del cierre de la primera mitad, Juan F. Garro aprovechó una distracción entre los zagueros Marchio y Torres para descontar de cabeza. Ese gol fue el principio del giro inesperado.
En el segundo tiempo, Luqueño perdió la chispa del inicio. Aunque Federico Santander dio señales de vida en ofensiva y tuvo dos ocasiones claras, el equipo no logró recuperar el dominio. Aun así, el triunfo parecía asegurado… hasta el minuto 90.
Un error en la salida —cuando la jugada pedía simplemente reventar el balón lejos— fue capitalizado por los peruanos. Grau envió un centro al área chica y Nery Bandeira, de taco, convirtió el gol del empate en tiempo adicional. Un golpe duro, como un balde de agua fría en plena madrugada, que dejó a los jugadores sin respuestas y a toda Luque con el grito de victoria atragantado.
El empate deja a Luqueño con un solo punto en el Grupo D, al igual que a Grau, donde Gremio y Godoy Cruz lideran con siete unidades tras empatar 2-2 también en esta jornada.
Pero nada está perdido. El Auriazul tiene aún tres partidos para recuperar terreno y seguir soñando. El próximo desafío será el martes 6 de mayo, a las 19:00, en el Defensores del Chaco, cuando reciba a Godoy Cruz con el aliento de su gente. Luego enfrentará de nuevo a Grau, por la vuelta y como local, el 13 de mayo, y cerrará la fase de grupos el 29, visitando a Gremio en Porto Alegre.
La ilusión sigue viva. Porque si hay algo que nunca se negocia en Luque, es la pasión.
Con información de espn.com.pe, ultima hora y abc.