La Copa Mundial de la FIFA 2026 entra desde este sábado 4 de julio en su etapa más emocionante: los octavos de final. La Selección Paraguaya será una de las protagonistas de la jornada inaugural al enfrentar a Francia, luego de sorprender al mundo eliminando a Alemania en una dramática definición por penales.
Con los 16 mejores seleccionados del torneo aún en competencia, el Mundial 2026 inicia la segunda fase de eliminación directa, donde –como en la anterior fase- un solo partido define el futuro de cada equipo.
Como segundo partido de la fecha, Paraguay se enfrenta a Francia este sábado 4 de julio, a las 18:00 (hora paraguaya), en Filadelfia, Estados Unidos. El vencedor avanzará a los cuartos de final y se medirá con el ganador del duelo entre Canadá y Marruecos, según los medios internacionales.
La Albirroja llega convertida en una de las grandes revelaciones del campeonato. En la fase de grupos integró el Grupo D, donde terminó en el tercer lugar y consiguió uno de los boletos como mejor tercero. Posteriormente dio el golpe del Mundial al eliminar a Alemania en los dieciseisavos de final tras empatar 1-1 y vencer por 4-3 en la tanda de penales, logrando una clasificación histórica.
La táctica del adiestrador albirrojo, Gustavo Alfaro, que en principio generó críticas en el país, hasta el momento le va muy bien a Paraguay, clasificándolo para otra fase decisiva. Alfaro vuelve con la misma estrategia para enfrentar a Francia, según el esquema publicado por Jorge Izquierdo, enviado especial de ABC Color para la cobertura de los partidos albirrojos en el Mundial 2026.
De acuerdo al reporte periodístico, Alfaro plantea un esquema de 5-4-1. Es decir, con un solo delantero, cuatro mediocampistas y cinco defensores. De acuerdo a este esquema, Paraguay va iniciar el crucial partido esperando a Francia, luego tratar de mantener el balón en el mediocampo y, como último recurso, intentar un contragolpe de forma esporádica.
Según Izquierdo, este sería el onceno inicial de Paraguay. Arco: Orlando Gill. Defensa: Juan Cáceres, Gustavo Velázquez, Gustavo Gómez, José Canale y Junior Alonso. Mediocampo: Miguel Almirón, Diego Gómez, Andrés Cubas y Matías Galarza. Delantera: Julio Enciso.
Francia, por su parte, ratificó su condición de favorita al derrotar con autoridad por 3-0 a Suecia y llega como uno de los equipos con mejor rendimiento del certamen. No obstante, el conjunto dirigido por Gustavo Alfaro buscará escribir otro capítulo inolvidable en la historia del fútbol paraguayo.
Programación de los octavos de final (hora de Paraguay)
Sábado 4 de julio: Canadá vs. Marruecos – 15:00 / Paraguay vs. Francia – 18:00
Domingo 5 de julio: Brasil vs. Noruega – 17:00 / México vs. Inglaterra – 21:00
Lunes 6 de julio: Portugal vs. España – 16:00 / Estados Unidos vs. Bélgica – 21:00
Martes 7 de julio: Argentina vs. Egipto – 13:00 / Suiza vs. Colombia – 17:00.
Los ganadores de estos ocho encuentros accederán a los cuartos de final, manteniendo vivo el sueño de conquistar la Copa Mundial 2026. Mientras tanto, Paraguay buscará seguir sorprendiendo al planeta fútbol y dar un nuevo golpe frente a una poderosa selección francesa.