La misión Artemis II de la NASA partió el 1 de abril de 2026 con cuatro astronautas a bordo de la cápsula Orion. Es el primer viaje tripulado hacia las inmediaciones de la Luna desde 1972. La expedición durará unos diez días y busca probar los sistemas de la nave antes de futuras misiones que intentarán volver a alunizar (pisar la luna).
La agencia espacial estadounidense NASA lanzó con éxito el pasado 1 de abril de 2026 la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado hacia la Luna en más de medio siglo. La nave Orion transporta a cuatro astronautas que realizarán un viaje de aproximadamente diez días alrededor del satélite natural de la Tierra.
La tripulación está integrada por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen. Durante el trayecto, los astronautas evaluarán los sistemas de soporte vital, navegación y seguridad de la nave, paso considerado fundamental antes de intentar un nuevo alunizaje en misiones posteriores.
El lanzamiento se realizó mediante el Space Launch System (SLS), el cohete más potente desarrollado por la NASA hasta la fecha. Tras abandonar la órbita terrestre, la nave realizó la llamada inyección translunar, una maniobra que la coloca en trayectoria hacia la Luna.
Durante las primeras horas del viaje se registró un inconveniente técnico menor relacionado con el sistema sanitario de la cápsula, el cual fue solucionado de forma remota con asistencia del centro de control, sin afectar el desarrollo de la misión.
A diferencia de futuras expediciones, Artemis II no contempla el descenso a la superficie lunar. El plan consiste en rodear la Luna y acercarse a unos 8.900 kilómetros de su superficie, para luego iniciar el retorno utilizando una trayectoria de “regreso libre”, que aprovecha la gravedad lunar para impulsar la nave de vuelta hacia la Tierra.
Si el cronograma se mantiene sin cambios, los astronautas observarán la cara oculta de la Luna durante el trayecto y emprenderán el retorno para amerizar (posarse) el 10 de abril en el océano Pacífico, donde serán rescatados por equipos profesionales.
La misión forma parte del programa Artemis program, con el que la NASA busca preparar el regreso de seres humanos a la superficie lunar en los próximos años y avanzar hacia futuras misiones de exploración espacial de mayor alcance.
Ingeniero paraguayo forma parte de la misión
Entre los profesionales que participan en el desarrollo de la misión se encuentra el ingeniero paraguayo Hernando Gauto, quien se desempeña como gerente dentro del equipo responsable del proyecto Artemis II.
El profesional cuenta con una extensa trayectoria en la NASA, donde trabaja desde hace cerca de dos décadas. Desde su rol, participa en la coordinación de áreas técnicas vinculadas a los sistemas y operaciones de la misión.
Gauto ha señalado en diversas entrevistas que uno de sus anhelos es que Paraguay tenga presencia en la exploración espacial y no descarta, incluso, la posibilidad de convertirse algún día en astronauta.